De Vereniging van Europese Cultuurinstituten is een belangenorganisatie van de nationale Cultuurinstituten van de Europese Unie in Berlijn. Veertien instituten en culturele vertegenwoordigers van ambassades, ook geassocieerde leden, komen regelmatig samen en bespreken gemeenschappelijke materies. De Vereniging van Europese Cultuurinstituten in Berlijn wil praktisch werk leveren, zonder zich als nieuwe bureaucratische instelling op te stellen. Dit komt voort uit de overtuiging dat het beter is om reeds bestaande Europese structuren en mogelijkheden te gebruiken en zo op gemeenschappelijke basis naar buiten te treden.

De Vereniging ziet zichzelf als een klein spiegelbeeld van (het grote) Europa en streeft ernaar de verschillende Europese culturele tradities onder een gemeenschappelijke noemer te brengen, zonder evenwel de individuele nationale normen, waarden en de historisch bepaalde ontwikkelingen achterwege te willen laten. Centraal staat de hoop, de verdeeldheid te kunnen overwinnen en zich, afzijdig van de dagelijkse politiek, te focussen op de gemeenschappelijke Europese roots. De Europese culturele verscheidenheid is gevestigd op een stabiel fundament, nl. de gemeenschappelijke geschiedenis, traditie en een gezamelijke culturele erfenis.

De “Vereniging van Europese Cultuurinstituten” (Gemeinschaft der europäischen Kulturinstitute in Berlin of GEK) is opgericht in 2003. Ze was ontstaan uit een gemeenschappelijk vormgevend kaderprogramma voor de tentoonstelling “De Griekse Klassieke Tijd: Idee en Realiteit” die in 2002 in de Martin-Gropius-Bau plaatsvond. In mei 2003 hield GEK op het Ministerie van Buitenlandse Zaken een symposium over de Europese perspectieven van de cultuurpolitiek met de titel “u.A.w.g.”. In 2006 en 2007 stelden de Europese cultuurinstituten zichzelf aan het Berlijnse publiek voor door een opendeurdag.

Intussen was de Europese Unie gestart met het samenvoegen van dergelijke verbanden tussen Europese culturele instituten onder de naam “European Union National Institutes of Culture” (EUNIC). GEK trad in 2006 toe tot het EUNIC-netwerk en noemde zich vanaf dan EUNIC-Berlin.